Le duel est une institution rituel au coeur de la résolution de conflit insoluble. Il ne doit pas être prit à la légère puisqu’il lie légalement et spirituellement les parties. Le gagnant est considéré comme le choisi des Kami et en tant que choisit, il avait la vérité. Celle-ci ne peut pas être remise en doute.

Demander un duel

La phrase "Je te provoque en duel" doit être utilisé, suivi du type de duel (au premier sang, à l’épuisement ou à la mort) ainsi que la raison de la provocation.

• Au premier sang : À la première touche

• À l’épuisement: Jusqu’à 0 point de fatigue

• À la mort : Jusqu’à la mort. Un duel à la mort doit toujours être autorisé explicitement par le daimyo des deux parties. La mort dans ce cas est toujours une mort permanente. Si le duel n’est pas autorisé, il n’y a pas de mort permanente, mais les deux parties seront considérés Ronin.

Tous personnages peut, sans conséquence, refuser une provocation en duel d’un personnage déshonorable.
Si un samouraï n’est pas autorisé à faire un duel, mais qu’il le fait quand même, celui-ci perd nécessairement de l’honneur.
Par défaut, un duel est au katana, mais si les deux parties accepte, toute forme de compétition est légitime.
Si un shugenja ou un courtisan est parties à un duel, il peut demander d’être représenté par un champion. Il est considéré très honorable pour un champion de suivre le destin de celui que l’on représente. Par contre, il est obligatoire que si le champion meurt dans un duel à mort, le shugenja ou courtisan doit se faire seppuku (mort permanente) aussi.

Duel en Affrontement

Normalement, on ne peut pas provoquer en duel durant un affrontement.
Par contre, si un personnage a le kata Iaijutsu, il peut seulement provoquer un duel au premier sang ou à l’épuisement. Le perdant doit s’exclure du combat. Ne pas le faire est très déshonorable. La forme et phase du duel doit quand-même être respecté. Les autres combattants doivent généralement respecter le caractère sacré du duel.

Phases d’un duel

Observation

Après 5 secondes d’immobilité à s’observer, les adversaires comparent leur anneau de Vide. Un duelliste qui égalise ou bat le Vide de son adversaire lui demande une Statistique, le Dan ou le Ōn.
À ce point, il est respectable de concéder le duel et accepter la défaite.
Dans un duel formel, un observateur externe doit donner le signal de passage à la phase suivante. Dans un duel improvisé, ce passage est automatique dès que la réponse est données.

La première touche

Seul un kata à activation ayant le mot-clé Iaidō peut être utilisé lors de la première touche.

Le choc

Le duel se poursuit comme un combat régulier entre les deux adversaires. Les katas et techniques peuvent être utilisés normalement.